AKB48 (яп. э:кэ:би: фо:тиэйто, эй-кэй-би́ фотиэ́йт) — японская женская айдол-группа, продюсируемая Ясущи Акимото. AKB48 названа в честь токийского квартала Акихабара (или, коротко, Акиба), в котором, на 8-ом этаже магазина сети Don Quijote (Дон Кихот), расположен собственный театр группы. AKB48 была создана на базе этого театра в 2005 году и выступает там почти каждый день, в чём и заключалась идея Акимото: «звёзды, с которыми можно видеться», поскольку айдолы обычно представлялись своим фанатам недосягаемыми. AKB48 поделена на пять команд: Team A, Team K, Team B, Team 4, Team 8. В каждом выступлении в театре принимает участие только одна из команд, у каждой из которых своё собственное шоу со своим репертуаром. Лидер или так называемый «генеральный менеджер» AKB48 и всех её групп-сестёр — Минами Такахащи. Со временем в проекте появились новые группы: SKE48, выступающая в квартале Сакаэ в городе Нагое, SDN48, ориентированная на взрослую аудиторию, NMB48, выступающая в Намба в городе Осаке и HKT48, выступающая в Хакате в городе Фукуоке. Проект также расширился на Тайвань (группа TPE48, Тайбэй), в Китай (SNH48, Шанхай) и в Индонезию (JKТ48, Джакарта). Ещё одна инновация — голосования, в которых поклонники имеют возможность отдать голос за любимую участницу. Таким образом из более ста девушек в составах AKB48, SKE48, NMB48 и HKT48 отбираются те, кто получит право принять участие в записи новых песен и сняться в новых клипах AKB48. C 1 октября 2008 года выходит собственная еженедельная телепередача проекта — AKBINGO! (яп. э:кэ:бинго!) на Nippon Television. AKB48 внесена в книгу рекордов Гиннесса как самая большая поп-группа в мире. Последние 21 синглов группы подряд поднялись на 1-ю строчку хит-парада Орикон, причём «Beginner» и «Heavy Rotation» стали самыми продаваемыми синглами 2010 года в Японии, заняв в годовом рейтинге, соответственно, 1-е и 2-е места, а по итогам 2011 и 2012 годов синглы группы оккупировали по первые пять позиций.